Dónde experimentar la mejor cocina auténtica de Sri Lanka

Aug 10, 2023

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Un trabajador del mercado de frutas y verduras de Dambulla en Sri Lanka. Foto / Viajes Intrépidos; Marcos Lucas

Si desea llegar al verdadero corazón cultural de un país, sumérjase en una clase de cocina local, escribe Anna King Shahab.

Cuando se trata de entender la cocina del país, puedes comer en tantos restaurantes, puestos callejeros, comedores o mercados como quieras, pero ayudando a cocinar y luego cenando en una casa familiar en un país del que eres visitante. en, ofrece una verdadera perspectiva interna. Cocinar la cena con una familia cingalesa local en Kandy, la segunda ciudad más grande de Sri Lanka, fue lo más destacado de una reciente gira grupal de Intrepid a la que me uní.

Situada alrededor de un hermoso lago en las Tierras Altas Centrales de Sri Lanka, Kandy fue la antigua capital; Es hogar de sitios budistas sagrados y está rodeado por una zona productora de té. Después de conducir una distancia considerable durante todo el día, un refrigerio rápido en la piscina del hotel (el Grand Kandyan, lleno de dorados y que hace honor a su nombre, se encuentra majestuosamente en la cima de una de las colinas de la ciudad; la vista al nadar es increíble). y un cóctel local de arak y lima me renovó y me preparó para aprender. Nuestro grupo de ocho junto con nuestro brillante guía turístico local Dodan llegaron a la casa de Kolitha, Deepthi y sus hijas adolescentes Chamodi y Dilumi. La familia nos recibió con té y dulces servidos en el balcón. El té era BOPF, es decir, Broken Orange Pekoe Fannings, un té de Ceilán de alta calidad con un tamaño de hoja pequeño que da como resultado una infusión fuerte. Las delicias eran thala guli casera, una bola de felicidad al estilo de Ceilán hecha con dátiles, semillas de sésamo y azúcar moreno; uno de nosotros preguntó sobre este último ingrediente y Dodan señaló un cultivo de la variedad alta de palmera de la que se extrae el azúcar moreno, un tipo de azúcar de palma utilizado popularmente en la cocina de Sri Lanka (esta pregunta fue una de las interminables que le hicimos a Dodan durante nuestro tiempo de gira con él, e incluso las más rizadas las respondió con confianza, llenando nuestras botas de conocimiento hasta rebosar en un día a día). base).

Al pasar a la cocina exterior contigua a la pequeña pero impecablemente organizada cocina interior, recordé la gran tradición en los hogares que he visitado en toda Asia de separar los tipos de cocina según la técnica (es bastante arriesgado poner una llama enorme debajo de un wok, o encender un fuego de leña en el interior), y también a la posibilidad de que un aroma permanezca. Kolitha instruyó a nuestro grupo sobre cómo cocinar un pollo al curry clásico: moler y combinar especias, leche de coco y jugo de lima para marinar trozos de pollo (por un minuto nos preocupamos que Dan, nuestro compañero de gira y masajista de adobo designado, fuera a infundir el sabor de DEET en el curry pero afortunadamente esto no ocurrió). Luego, el curry se cocinó en su olla de barro sobre un fuego de leña que se avivaba periódicamente mientras nos movíamos a la cocina interior para continuar con nuestra demostración práctica de cocina.

Bajo la paciente tutela de Deepthi, elaboramos saltamontes: pequeños nidos de fideos al vapor que acompañan al curry y al sambols como alimento básico. La masa hecha con harina de arroz y agua se empuja a través de una prensa que se mueve suavemente en forma circular sobre discos, para darle forma a los nidos. Los discos llenos de fideos se apilan en una vaporera y las tolvas se cuecen al vapor en lotes. Kolitha nos consiguió rallar coco fresco utilizando un aparato de mesa que seguramente debe ser uno de los más utilizados en cualquier hogar de Sri Lanka: el coco fresco es el rey y rallar su pulpa es una tarea bastante satisfactoria. Con el coco recién rallado hicimos dos platos más: pittu y pol sambol. Pittu es otro alimento básico que se utiliza para absorber abundantes curry y salsas y se elabora apilando una mezcla de coco, leche de coco y un poco de sal en una vaporera cilíndrica; el tronco cocido al vapor resultante se corta en discos para servir. La cocina de Sri Lanka cuenta con varios sambols (condimentos utilizados para animar cualquier comida) y el pol sambol es el más omnipresente (recomiendo agregarlo a cualquier cosa en cualquier oportunidad mientras estés en su tierra natal). En un bol había coco fresco rallado, abundante jugo de lima recién exprimido, chile rojo en polvo, chalotas rosadas finamente picadas y tomates. El aroma liberado al mezclar los componentes del sambol me hizo salivar por la cena que se avecinaba. Y finalmente, Deepthi nos mostró cómo prepara su ala kiri hodi: un curry de leche de coco ligeramente condimentado que incluye trozos de papa tierna.

Chamodi, que estaba a punto de graduarse de la escuela secundaria y esperaba ser aceptada en la formación de enfermería, nos invitó a sentarnos en la mesa que ella había puesto. Nos sentamos todos juntos para disfrutar de la comida que (bueno, creo que ayudar es una palabra demasiado positiva) habíamos ayudado a preparar, así como algunas delicias adicionales como dahl, seei sambol (similar a un condimento de cebolla caramelizada ) y papadum crujiente.

La clase de cocina en una casa cingalesa en Kandy es uno de los muchos momentos destacados de la aventura gastronómica real de Sri Lanka de 12 días de Intrepid.

LLEGAR ALLÍ

Vuele de Auckland a Colombo, Sri Lanka, con Qantas, con una escala en Sydney. Alternativamente, vuele con Malaysia Airlines y haga escala en Kuala Lumpur.

DETALLES

intrepidtravel.com/nz/sri-lanka

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