Cómo rallar: hay madera en los quesos parmesano y romano

Jul 31, 2023

¿Quien sabe? Los quesos parmesano y romano rallados pueden contener pulpa de madera.

Añade los quesos parmesano y romano rallados a la creciente lista de productos alimenticios adulterados que puedes tener en la despensa de tu casa.

Bloomberg News hizo que un laboratorio independiente probara algunas marcas populares de queso rallado comprado en tiendas para saber cuánta pulpa de madera contenía cada una. La pulpa de madera, que también se conoce en las etiquetas de ingredientes como celulosa, es un aditivo seguro y bastante común que evita la formación de grumos. Sin embargo, varios de los quesos analizados excedieron el estándar algo vago de la industria para la celulosa, que el importador de queso italiano Neil Schuman de Arthur Schuman Inc. identificó entre dos y cuatro por ciento.

Según Bloomberg:

El queso parmesano 100% rallado Essential Everyday, de Jewel-Osco, tenía un 8,8 por ciento de celulosa, mientras que el queso parmesano 100% rallado Great Value de Wal-Mart Stores Inc. registró un 7,8 por ciento, según los resultados de las pruebas. La marca Whole Foods 365 no incluyó la celulosa como ingrediente en la etiqueta, pero aún así se probó con un 0,3 por ciento. Kraft tenía el 3,8 por ciento.

Schuman, cuya empresa de 45 años es el mayor vendedor de quesos italianos duros del país, ha adoptado una postura pública sobre el fraude del queso rallado y le dijo a Bloomberg: “A menudo ni siquiera competimos contra el queso. Una y otra vez encontramos en el mercado “parmesano” y “romano” rallados que sólo están compuestos parcialmente de queso auténtico. El resto suele incluir celulosa, imitaciones de queso, fécula de patata y quesos análogos”.

Schuman estima que una quinta parte de la producción de queso duro rallado de Estados Unidos ha sido adulterada.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos ha sido dura con al menos una empresa por queso rallado adulterado. En 2012, se descubrió que Castle Cheese Company vendía “parmesano 100 por ciento rallado” elaborado con imitaciones de queso, rellenos y adornos de quesos menos costosos como el suizo y el cheddar, lo que permitió a Castle obtener mayores márgenes de ganancia. La investigación obligó a Castle a declararse en quiebra y su presidenta, Michelle Myter, aceptó libertad condicional y un millón de dólares en restitución y decomisos.

Sin embargo, en un ensayo de 2015 para Dairy Foods, Schuman alegó que este tipo de actividad fraudulenta es un problema generalizado:

En una muestra aleatoria reciente de quesos secos rallados a la venta en minoristas de Wisconsin, encontramos botes de "parmesano" que contenían más del 25% de celulosa y otros que contenían dos tercios de carbohidratos. Y según pruebas recientes, este problema es aún más pronunciado en los canales de servicios de alimentación y de ingredientes.

Como líder de la categoría, sentimos la responsabilidad de abordar esta condición. Es fraude y es ilegal. Y está socavando el mercado del queso auténtico.

La adulteración de alimentos para aumentar las ganancias es un problema común en todo el mundo. En 2013, la Asociación de Fabricantes de Comestibles estimó que el fraude alimentario le cuesta a la industria alimentaria internacional entre 10.000 y 15.000 millones de dólares cada año, lo que afecta al 10% de todos los productos alimenticios comerciales.

El aceite de oliva y la miel son dos de los alimentos más frecuentemente adulterados. En noviembre de 2015, siete importantes empresas de aceite de oliva de Italia estaban bajo investigación por comercializar aceite de oliva virgen de menor calidad como virgen extra.

En 2011, Food Safety News probó 60 contenedores de miel comprados en tiendas en 10 estados y el Distrito de Columbia. Las pruebas encontraron que más de tres cuartas partes de la miel que compraron "no es exactamente lo que producen las abejas".

Otros alimentos que frecuentemente están adulterados incluyen el jugo de naranja, el café, la leche, el jugo de manzana y el té.

Afortunadamente, cuando se trata de parmesano y romano rallado, existe una manera fácil de evitar productos adulterados. Compra una rodaja de parmesano o romano y rállala tú mismo.